Mein erstes Pickleball-Turnier in Deutschland: Gold, vier Niederlagen und ganz viel Herz

Es gibt Dinge, die man lange aus der Ferne beobachtet, bevor man sich endlich selbst hineintraut. Für mich war das ein Pickleball-Turnier in Deutschland. Ich hatte mich allein angemeldet, ohne feste Partner, für die Summer Open beim NullNullZwei in Heidelberg. Aufgeregt? Und wie. Aber manchmal muss man einfach machen.

Ein Ort, an dem Pickleball zu Hause ist

Schon der erste Eindruck war rundum positiv. Das NullNullZwei ist kein umgebauter Tennisplatz irgendwo in der Ecke, sondern eine komplett auf Pickleball ausgerichtete Anlage. Echtes Pickleball-Fieber: fünf Indoor- und zwei Outdoor-Profiplätze auf Rebound-Ace-Belag, dazu Café, Lounge, Sauna und sogar ein Eisbad zur Erholung. Man merkt sofort, dass hier Menschen am Werk sind, die diesen Sport wirklich leben.

Ankommen und ein Team finden

Empfangen hat mich Gründer Jannik, herzlich und unkompliziert, und er hat mir direkt geholfen, meine bis dahin unbekannte Partnerin zu finden. Auch Head-Coach Lennard war ansteckend gut gelaunt und hat sich sichtlich auf die Spielerinnen und den Start des Turniers gefreut.

Als meine zugeloste Partnerin dann auftauchte, haben wir uns kurz über unsere Geschichten ausgetauscht, und sie war mir auf Anhieb sympathisch. Zwei Fremde, ein Team, ein gemeinsames Ziel. Genau das ist es, was ich am Pickleball so mag.

Der Turniertag: von der Gruppe bis ganz nach oben

Vor dem Start gab es ein kurzes Briefing durch Jannik: gespielt wurde in zwei Flights mit je fünf Teams, also zuerst vier Gruppenspiele. Und dann lief es. Wir gewannen alle vier Gruppenspiele und zogen in die K.o.-Runde ein. Viertelfinale, Halbfinale, Finale, wir gewannen auch die. Am Ende stand tatsächlich Gold im Damendoppel.

Die Siegerehrung mit Medaille, 002-Hoody und einer Flasche Sekt war einfach genial. Und weil das Turnier im Rahmen des Sommerfests stattfand, wurde aus dem Tag noch ein toller Abend mit Musik, gutem Essen und vielen netten Gesprächen.

Und dann kam der Sonntag

Damit die Geschichte ehrlich bleibt: Tag zwei stand im Zeichen der Mixed-Konkurrenz, wieder mit einem Partner, mit dem ich nie zuvor gespielt hatte. Anders als am Vortag gab es diesmal erheblichen Verzug, weil vorher noch eine andere Kategorie ausgespielt wurde und einige Spieler in beiden Wettbewerben gemeldet waren. Wir mussten also warten, und weil dadurch weniger Plätze frei waren, wurden einige Gruppenspiele sogar nach draußen verlegt, bei Wind, praller Sonne und großer Hitze vielleicht sogar ein kleiner Nachteil für die Betroffenen.

Aber ganz ehrlich: Wir haben schlicht nicht gut genug harmoniert und den einen oder anderen unnötigen Fehler zu viel gemacht. Nach vier Niederlagen waren wir sang- und klanglos draußen. Schade Marmelade.

Und weißt du was? Genau das gehört dazu. An einem Tag läuft mit einer zugelosten Partnerin alles wie am Schnürchen, am nächsten passt es mit einem zugelosten Partner einfach nicht. Das macht diesen Sport so ehrlich.

Warum es sich trotzdem riesig gelohnt hat

Das Schönste war etwas ganz anderes als die Medaille. Ich habe so viele Spielerinnen, Spieler und Vertreter von Vereinen kennengelernt, die ich durch meine Recherche für diese Seite längst kannte, aber eben nur aus der Ferne. Endlich standen sie mir gegenüber, endlich habe ich live gegen sie gespielt, statt nur zu beobachten. Wirklich dabei zu sein, mittendrin in dieser wachsenden Szene, das war großartig.

Mein Fazit nach diesem Wochenende ist einfach: Trau dich. Melde dich an, auch wenn du keine Partnerin oder keinen Partner hast. Du wirst zugelost, du lernst neue Leute kennen, und ob am Ende Gold oder vier Niederlagen stehen, spielt fast keine Rolle. Dabei sein ist das, was hängen bleibt.

Wo dein erstes Turnier stattfinden könnte, findest du in unserem Turnierkalender mit allen kommenden Terminen in Deutschland, Österreich und der Schweiz.