Mein erstes Mal Pickleball in Deutschland: zu Gast bei PIBA Neumarkt

Es gibt Momente, auf die man sich lange freut und bei denen man dann doch ein bisschen aufgeregt ist. Mein allererstes Pickleball-Spiel in Deutschland war so einer. Ich spiele seit einiger Zeit im Ausland, aber auf einem deutschen Court stand ich an diesem Abend zum ersten Mal. Ausgesucht hatte ich mir dafür ganz bewusst PIBA Neumarkt in der Oberpfalz, einen der spannendsten jungen Pickleball-Standorte des Landes.

Ankommen bei herrlichstem Wetter

Als ich ankam, zeigte sich der Sommer von seiner besten Seite: sonnig, nicht zu heiß, dazu ein leichter Wind. Was mir sofort auffiel, waren die offenen, freundlichen Gesichter. Ich wurde als Neuling herzlich begrüßt, mit echtem Interesse, und einige der Spielerinnen und Spieler hatten sogar schon von PickleballDACH gehört. Ein schöneres Ankommen hätte ich mir nicht wünschen können.

Die Geschichte hinter PIBA

Auch Rene, einer der beiden Gründer, empfing mich herzlich. Wir kamen schnell über das ins Gespräch, was uns beide verbindet: die Leidenschaft für diesen Sport und die Frage, wie sie eigentlich begonnen hat. Er erzählte mir die Geschichte von PIBA, und die ist einfach gut.

2023 waren Rene und sein Mitgründer Moritz eigentlich für eine Marketing-Konferenz in Indianapolis, als sie dort zum ersten Mal Pickleball spielten. Zurück in Neumarkt ließ sie der Gedanke nicht los, warum es das hier eigentlich noch nicht gibt. Kurzerhand klebten sie auf dem alten Tennisplatz von Moritz' Großeltern ein paar Felder ab und luden Freunde ein. Heute, nur wenige Jahre später, stehen an genau dieser Stelle professionelle Courts mit hochwertigem Rebound-Ace-Belag, auf denen seit April 2024 schon über 700 Spielerinnen und Spieler aus ganz Deutschland gespielt haben.

Wie ansteckend diese Begeisterung ist, sieht man an Rene selbst: Inzwischen ist seine ganze Familie infiziert. Sogar seine Schwester war beim Open Play mit dabei.

Eine Community, die man spürt

Wie sehr PIBA über die reine Sportstätte hinausgeht, erzählte mir ein Spielerpaar aus Nürnberg. Die beiden führen dort ein Restaurant, in dem Rene eines Tages Flyer für PIBA auslegte. So kamen sie selbst zum Pickleball, und inzwischen gehören sie fest dazu. Genau solche Geschichten machen deutlich, dass hier nicht nur Courts gebaut, sondern Menschen zusammengebracht werden.

Auf meine Frage nach der größten Herausforderung war Rene ehrlich: Es ist die Arbeit, eine Community aufzubauen und Pickleball überhaupt bekannt zu machen. Die Mühe trägt Früchte, die Plätze sind inzwischen gut ausgelastet, vor allem nachmittags und abends.

Mein erster Ballwechsel, und der Wind

Und dann ich. Ehrlich gesagt war ich nervös, denn ich hatte fünf Wochen Pause hinter mir und fühlte mich ziemlich eingerostet. Deshalb wollte ich gar nicht lange reden, sondern einfach spielen und sehen, was noch da ist.

Neu war für mich vor allem eines: der Wind. Im Freien wird der leichte Windzug plötzlich zum Mitspieler, der Ball tanzt, bremst und zieht weg, herrlich unberechenbar. Das musste ich erst wieder lesen lernen. Aber Ballwechsel für Ballwechsel fiel der Rost ab, und am Ende lief es richtig gut. Genau dieses Gefühl, wenn das Spiel wieder fließt, ist der Grund, warum ich diesen Sport so liebe.

Bis es dunkel wurde

Und dann passierte das, was beim Pickleball eigentlich immer passiert: Obwohl die Zeit des Open Play längst vorbei war, wollte niemand aufhören. Es ist einfach zu schön und macht zu viel Spaß. Also spielten wir weiter, bis wir wegen der Dunkelheit tatsächlich nichts mehr sehen konnten.

Und weil ich vor lauter Spielfreude gar nicht ans Fotografieren gedacht hatte, entstanden die einzigen Bilder dieses Abends erst spät, mitten in einem fantastischen Sonnenuntergang. Ehrlicher lässt sich kaum beweisen, wie lange wir geblieben sind.

Mein erstes Mal Pickleball in Deutschland hätte kaum besser laufen können: ein Platz mit Herz, Menschen, die einen sofort mitnehmen, und dieser typische Moment, in dem man einfach nicht nach Hause gehen will. Danke, PIBA, für den großartigen Empfang.

Wenn du wissen willst, wo du selbst dein erstes Mal erleben kannst, findest du auf unserer Community-Karte Vereine, Spielgruppen und Plätze in ganz D·A·CH, ganz in deiner Nähe.